Was ist Selbsthilfe?

Die gesundheitsbezogene Selbsthilfe bietet Menschen mit Erkrankungen und Behinderungen wertvolle Hilfe, Unterstützung und Rat. Doch was ist Selbsthilfe genau? Auf dieser Seite geben wir Ihnen einen Überblick über das Konzept und die Bedeutung der Selbsthilfe.

• Selbsthilfe bezeichnet selbstorganisierte Zusammenschlüsse von Menschen, die ein gemeinsames Problem oder Anliegen haben. Beispielsweise eine Erkrankung oder Behinderung.
• Durch die Selbsthilfe können sich Betroffene gegenseitig unterstützen, informieren und stärken.
• Selbsthilfeorganisationen und -verbände bieten vielfältige Informations- und Beratungsangebote. Außerdem vertreten sie die Interessen ihrer Mitglieder auf politischer Ebene.
• In Deutschland existieren rund 100.000 Selbsthilfegruppen, die sich mit einer Vielzahl von Erkrankungen und Behinderungen befassen.

Unter gesundheitsbezogenen Selbsthilfegruppen werden freiwillige Zusammenschlüsse von betroffenen Menschen verstanden, deren Aktivitäten sich auf die gemeinsame Bewältigung von Krankheiten, Krankheitsfolgen und/oder auch psychischer Probleme richten, von denen sie entweder selbst oder als Angehörige betroffen sind. Sie werden nicht von professionellen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern (z. B. Ärztinnen und Ärzten, anderen Gesundheits- oder Sozialberufen) geleitet. Dies schließt eine gelegentliche Hinzuziehung von Experten zu bestimmten Fragestellungen nicht aus.

Unter Selbsthilfeorganisationen werden gesundheitsbezogene Zusammenschlüsse von Selbsthilfegruppen auf Landes- oder Bundesebene verstanden, die auf bestimmte Krankheiten, oder Krankheitsfolgen ausgerichtet sind und die im Vergleich zu Selbsthilfegruppen meist größere Mitgliederzahlen aufweisen. Dachorganisationen von Selbsthilfeorganisationen sind Zusammenschlüsse von Selbsthilfeorganisationen unterschiedlicher Krankheits- bzw. Diagnosegruppen, die gemäß ihrem Mitgliederkreis dazu berufen sind, die Interessen chronisch kranker und behinderter Menschen auf Bundesebene oder Landesebene zu vertreten und deren Arbeit nachhaltig darauf ausgerichtet ist, die Qualität der Selbsthilfearbeit der Selbsthilfeorganisationen weiterzuentwickeln.

Trotz der wichtigen Bedeutung und der vielen Vorteile von Selbsthilfe, gibt es gegenüber dieser immer noch einige Vorurteile. Zu den häufigsten nehmen wir hier Stellung. Klappen Sie dafür einfach die entsprechenden Reiter aus.

Manche Menschen empfinden es als schwierig, persönliche Probleme vor Fremden anzusprechen. In Selbsthilfegruppen herrscht jedoch ein vertrauensvolles und diskretes Miteinander. Niemand muss sich öffnen, wenn er oder sie es nicht möchte. Wer den Mut gefasst hat, kann auf Diskretion vertrauen. Hierzu gibt es in den meisten Gruppen klare Regeln.

Auch muss sich niemand sorgen, unfreiwillig als Mitglied einer Selbsthilfegruppe “geoutet” zu werden. Es gibt keine öffentlichen Listen oder Einsichten, die die Mitglieder preisgeben. Allerdings entwickeln Betroffene oft ein Gefühl von Stolz, ihr Problem selbst in die Hand genommen zu haben und gehen vollkommen offen mit ihrer Gruppenteilnahme um.

Selbsthilfegruppen sind unabhängig und neutral. Finanzielle Unterstützung von Unternehmen erfolgt nach strengen Leitlinien, um die Interessen der Betroffenen zu wahren. Transparenz ist dabei oberstes Gebot.

Es stimmt zwar, dass einige Selbsthilfegruppen und -organisationen Spenden oder Sponsoringmittel von Unternehmen erhalten. Dies ist jedoch an umfassende Auflagen geknüpft. So dürfen Unternehmen beispielsweise keine Werbung für verschreibungspflichtige Medikamente in Selbsthilfegruppen machen.

Die BAG SELBSTHILFE und das FORUM im PARITÄTISCHEN DACHVERBAND haben daher verbindliche Leitsätze für die Zusammenarbeit mit Wirtschaftsunternehmen verabschiedet. Diese Leitsätze sollen sicherstellen, dass die Unabhängigkeit und Neutralität der Selbsthilfe gewahrt bleibt. Darüber hinaus veröffentlicht die BAG SELBSTHILFE regelmäßig eine Transparenzliste. In dieser Liste sind alle Mitgliedsverbände aufgeführt, die sich zur Offenlegung ihrer Zuwendungen von Unternehmen verpflichtet haben.

Ehrenamtliche und Angestellte, die in der Selbsthilfe tätig sind, verfügen meist über weitreichende Fach- und Branchenkenntnisse. Für Betroffene ist dieses Wissen von großer Hilfe. Gleichzeitig bieten Selbsthilfegruppen wertvolles Erfahrungswissen und emotionale Unterstützung. Mitglieder lernen voneinander, wie sie mit ihren tagtäglichen Hürden umgehen können, und finden neue Bewältigungsstrategien. Selbsthilfe bestärkt Betroffene, verbessert ihre Lebensqualität und fördert ihre Selbstbestimmung im Umgang mit Krankheiten und Herausforderungen.

Dies bedeutet jedoch nicht, dass Selbsthilfegruppen eine professionelle medizinische Beratung ersetzen können. Vielmehr ist sie als wertvolle Ergänzung zum klassischen Gesundheitssystem zu sehen.